¡SOLO LOS EQUIPOS GANAN!

¡Viene el jefe! ¿Algo salió mal? - En el pasado, es probable que la aparición del gerente de planta en producción haya provocado una sensación de malestar en algunos. Hoy, sin embargo, no hay señales de esto cuando Peter Knieknecht cruza la sala de producción de alta tecnología en una de las fábricas más grandes de MAHLE en Europa. Al contrario: los empleados se encuentran con el director de la fábrica de Mühlacker sin reservas. Se dan la mano abiertamente, intercambian breves palabras, a veces también en asuntos privados. Y si algo no funciona como debería, el "jefe" se entera directamente durante sus rondas regulares. “Nuestro enfoque abierto es uno de los cambios más importantes aquí en el terreno y definitivamente es parte de nuestro éxito”, explica Knieknecht, quien trabaja en Mühlacker, ubicado a unos 30 kilómetros al oeste de Stuttgart, desde 2001.

Los cambios son parte de la vida cotidiana aquí. En la planta líder de gestión térmica de MAHLE, alrededor de 1300 empleados fabrican una amplia gama de productos, desde componentes de refrigeración hasta módulos completos. Los componentes de Mühlacker son instalados por fabricantes de vehículos de todo el mundo. Mühlacker es un lugar donde los costos laborales son altos, lo que significa que debe ofrecer eficiencia y flexibilidad para permanecer en la primera división de la industria automotriz. Simplemente no puede quedarse quieto. Por lo tanto, no es sorprendente que el enfoque aquí esté más en implementar ideas complejas de una manera innovadora para crear el máximo valor agregado para la industria automotriz y los clientes internos.

Las potentes tecnologías de producción, los procesos ajustados y un sistema de producción que se ha perfeccionado continuamente a lo largo de los años han sido un problema natural en Mühlacker, que forma la base para una alta calidad y fiabilidad de entrega. Al final del día, sin embargo, no son las tecnologías y los procesos los que son esenciales, sino las personas detrás de ellos que, a través de su trabajo en equipo comprometido y el intercambio continuo de conocimiento y experiencia, están contribuyendo a nuestra historia de éxito diaria. .

“La presión de los costes es enorme. Si no mejoramos constantemente, estaremos fuera de carrera”, dice el supervisor de producción Patrick Lachnit, en resumen, y señala una estructura del tamaño de un hombre con aletas de aluminio brillante y dos tubos en las esquinas superiores. Lo que parece un ventilador de calefacción de gran tamaño con bocinas de ariete es en realidad un módulo de enfriamiento impresionante para un camión DAF.

La producción y el montaje se realizan en un nivel. “Las distancias más cortas posibles ahorran tiempo y espacio”, explica el director de producción Vincenzo Sabetta. En los últimos años, la producción se ha optimizado constantemente de acuerdo con el principio básico de "flujo de una pieza", una de las muchas modificaciones. Después del ensamblaje final, los refrigeradores gigantes terminados, por lo tanto, solo necesitan pasar por una sola puerta antes de estar en el patio, listos para su envío. La preparación de dichas optimizaciones se realiza mediante escáneres 3D, solo un ejemplo de cómo se ha adoptado la Industria 4.0 en la vida diaria de las plantas.

Sin embargo, la ventaja competitiva no se crea solo por la producción de bajo costo. “Los tubos plegados individuales del frigorífico tienen una forma completamente nueva”, recuerda Sabetta. Esto ahorra hasta un 25% de peso. La capacidad de refrigeración también es mayor, lo que a su vez mejora el rendimiento del motor y asegura que se cumpla la estricta normativa de emisiones Euro VI. Un enfriador es mucho más que una estructura con algunos tubos planos para enfriar las temperaturas de los fluidos calientes en el área del motor. Esto se hace evidente cuando miras por encima del hombro de Dieter Essig. El instalador de máquinas experimentado examina cuidadosamente una tira de metal plegada en acordeón. "La altura debe ser exacta y las branquias deben estar limpias", dice, explicando el propósito de la inspección. Branquias? Sin duda, cada tira de metal consta de una estructura delicada con finas incisiones, como branquias. Esto mejora la permeabilidad del aire y aumenta la capacidad de enfriamiento.

Mucho ha cambiado para Essig desde su primer día en la fábrica en abril de 1980. En ese momento, los maestros se comportaban más como patriarcas. Las discusiones fueron la excepción. "Hoy me piden específicamente mi opinión", dice Essig, al describir el cambio de cultura y agrega: "También significa, sin embargo, que cada uno de nosotros tiene mucha más responsabilidad". Patrick Lachnit, supervisor responsable de 35 empleados, también aprecia este diálogo abierto: “Tendría problemas con el primer tipo de interacción”, admite. Además, este estilo de liderazgo ya no conduciría al resultado deseado. Al contrario: “Solo podemos mejorar y ahorrar costes si nos unimos todos y todos participamos plenamente”, subraya Lachnit.

El cambio en Mühlacker también está afectando el taller de formación del director de formación Rüdiger Weik. Industria 4.0 ya está incluida en el plan de estudios para jóvenes. “Mientras siguen usando la herramienta de archivo como antes, los jóvenes aprenden a manejar simultáneamente un robot, entre otras cosas”, explica Weik. Sin embargo, no solo ha cambiado el plan de estudios, sino también el tono o la actitud hacia los jóvenes. Hoy en día, los instructores tratan a los alumnos de manera diferente. “Hoy en día, se trata más de capacitar a los jóvenes para que encuentren el camino correcto hacia la solución, en lugar de simplemente definir lo que está bien y lo que está mal. Así que nos vemos más como compañeros de aprendizaje que como maestros ”, dice Weik. Dicho esto, los instructores aún deben establecer algunas reglas básicas: “Dejamos muy claro que no pueden jugar con sus teléfonos inteligentes en el trabajo”, Weik sonríe sobre esta moda moderna, que ha sido prohibida en su taller de capacitación.

Para asegurarse de que el pensamiento en equipo beneficie a toda la fábrica, Peter Knieknecht y sus colegas directivos han redefinido la naturaleza del trabajo en equipo e incluso recientemente han impuesto reglas adecuadas. "Fue todo un ajuste", admite el gerente. La ausencia de teléfonos o computadoras portátiles durante las reuniones es solo un ejemplo de cómo se implementan estas reglas en el trabajo diario. Sin embargo, el cambio es mucho más profundo. “Hoy, el pensamiento emprendedor cubre todos los ámbitos y nos concierne a cada uno de nosotros”, observa Knieknecht. "Solo podemos lidiar con la presión del mercado si todos contribuimos". La velocidad y la versatilidad definen hoy la vida cotidiana en Mühlacker. “En 1980, teníamos dos productos en nuestra gama. Hoy, hay unos 80 buenos ”, dice el configurador de máquinas Essig, describiendo el cambio. “Además, los productos no solo se vuelven cada vez más complejos, sino que el trabajo se vuelve más complicado porque las materias primas no solo son caras, sino también difíciles de procesar”, explica Knieknecht. "Los fabricantes de vehículos esperan que Mühlacker proporcione soluciones que sean lo más sencillas y económicas posibles".

Nadine Michels, gerente de calidad en el campo de intercambiadores de calor de gases de escape y soldadura fuerte al vacío, ha estado observando el aumento de la presión durante más de diez años. "Los requisitos han aumentado significativamente", señala en retrospectiva. Además, la flexibilidad y la capacidad de adaptarse rápidamente a los cambios del mercado tienen más demanda que nunca. Nadine Michels lo confirma con el ejemplo de una pieza de aluminio del tamaño de la palma de la mano, detrás de la cual se esconde un desarrollo apasionante. "La demanda de estos enfriadores de batería ha aumentado considerablemente en un corto período de tiempo", explica. Estos nuevos productos MAHLE, que se utilizarán en pequeños vehículos eléctricos en China, se sueldan en condiciones especiales, es decir, al vacío. Aquí se requiere la máxima precisión. "Si algo sale mal, todo un lote se verá afectado al mismo tiempo, con costos correspondientemente altos", señala Michels al explicar el desafío.

Estos productos y procesos de producción complejos se crean junto con los desarrolladores en Stuttgart, utilizando la última tecnología CAD. Los requisitos de los nuevos productos: alta resistencia mecánica, bajo uso de material y los menores costes de producción posibles. Se están aplicando enfoques innovadores simultáneamente para brindar al cliente una ventaja técnica. Todas las divisiones están involucradas: desde el desarrollo hasta la planificación de la producción, el control de calidad y la logística. Los procesos optimizados ahora también significan que los configuradores de la máquina pueden registrar los datos más recientes de la máquina en el sitio utilizando una tableta. Por lo tanto, son capaces de detectar el desgaste y las desviaciones en una etapa temprana y reaccionar rápidamente.

Y el próximo paso a Mühlacker ya está comenzando a materializarse. Tras el traslado de la ubicación de MAHLE cerca de Pforzheim, ahora se debe seguir la planta de Kornwestheim. Esta reciente fusión dará lugar a una mayor reorganización en Mühlacker. La fachada ya está cubierta con andamios y las grúas están montadas. Docenas de trabajadores vestidos de naranja están entrando y alrededor de un pozo de construcción: una clara señal de que MAHLE en Mühlacker está una vez más en el proceso de reinventarse. Sin embargo, una cosa permanecerá constante detrás de los viejos y nuevos muros: solo el equipo gana.